^ Léonard de Vinci, Mona Lisa © DR

Imaginons une africaine que l’on déguise en Mona Lisa, la célèbre Joconde de Léonard de Vinci. Projetons sous nos yeux la scène du Radeau de la méduse d’Eugène Delacroix, avec de vrais personnages africains. Et que penser de jeunes mannequins noirs à demi nus, le visage couvert de maques dogon et campant la posture des Demoiselles d’Avignon de Pablo Picasso ?

« Optiques transversales, œuvres occidentales, regards africains » est un projet qui veut provoquer l’imaginaire des photographes africains face aux grands tableaux de l’histoire de l’art. Il s’agit d’emmener les créateurs du continent à reproduire les peintures les plus célèbres du monde à travers des personnages réels plantés dans des décors africains. C’est un travail de composition en somme qui exige une démarche pluridisciplinaire : metteur en scène, truquiste, maquilleur, costumier...

16 tableaux identifiés comme les plus expressifs de l’histoire de l’art feront l’objet de ces reproductions. Pour ce faire, il sera fait appel à 4 photographes africains. Ils choisiront, selon leurs sensibilités, 4 œuvres à partir desquelles seront exécutés leurs clichés. Chacun d’eux proposera 2 modèles des œuvres produites, de sorte qu’à l’arrivée nous aurons 32 photographies. Ajoutées aux modèles de départ, l’exposition comptera alors 48 œuvres.

Envisagé d’abord sous la forme d’une résidence de 15 jours au Bénin, le travail se fera dans le pays de travail et de résidence de chaque photographe. Les œuvres ainsi exécutées seront envoyées au commissaire de l’exposition, puis développées sur de grands formats avec des supports bâches. Si on y ajoute 2 panneaux de présentation, l’exposition comptera 50 grandes affiches.